Keledai Dianggap Bodoh dan Keras Kepala, Pakar IPB Ungkap Fakta Sebenarnya
INFFOPANTULAN.COM, BOGOR – Anggapan bahwa keledai merupakan hewan bodoh dan keras kepala ternyata tidak sepenuhnya sesuai dengan fakta ilmiah.
Di balik perilakunya yang kerap dianggap sulit diatur, keledai justru memiliki kemampuan mengamati lingkungan dan menganalisis potensi bahaya sebelum mengambil keputusan.
Pakar Genetika Ekologi IPB University, Prof Ronny Rachman Noor, menjelaskan, kebiasaan keledai berhenti ketika menghadapi situasi berbahaya sering kali disalahartikan sebagai bentuk keras kepala. Padahal, perilaku tersebut merupakan bagian dari strategi bertahan hidup.
“Jika keledai berhenti bergerak, itu menandakan keledai sedang mengamati lingkungan untuk menilai apakah aman atau ada bahaya yang mengintai,” jelas Prof Ronny, Senin (12/10/2026).
Menurutnya, keledai cenderung mengevaluasi situasi terlebih dahulu sebelum menentukan tindakan. Perilaku ini berbeda dengan kuda yang umumnya lebih cepat bereaksi dengan melarikan diri ketika menghadapi ancaman.
Hasil penelitian mengenai perilaku dan genetika, lanjut Ronny, menunjukkan bahwa keledai memiliki kecerdasan yang tercermin dari kehati-hatian serta kemampuannya membaca kondisi lingkungan.
“Dalam hal menilai keamanan lingkungan, keledai lebih cerdas daripada kuda. Tingkah laku keledai seperti ini mencerminkan kehati-hatian, daya analisis, dan kecerdasan sebagai ekspresi instingnya untuk bertahan hidup,” paparnya.
Perbedaan kedua hewan tersebut tidak hanya terlihat ketika menghadapi bahaya. Keledai dikenal lebih berhati-hati dalam menentukan respons, termasuk mempertimbangkan apakah harus melawan atau melarikan diri. Sementara itu, kuda cenderung lebih impulsif dalam merespons situasi tertentu.
Dalam kehidupan sosial, keduanya sama-sama hidup berkelompok. Namun, keledai umumnya membentuk kelompok yang lebih kecil dengan ikatan kuat terhadap pasangannya. Adapun kuda hidup dalam kelompok lebih besar dengan pola komunikasi yang lebih kompleks.
Perbedaan juga terlihat ketika mengalami rasa sakit. Keledai cenderung menyembunyikan ekspresi rasa sakit, sedangkan kuda lebih jelas memperlihatkan tanda-tandanya. Kondisi tersebut membuat perilaku keledai terkadang sulit dipahami jika hanya dinilai dari respons yang terlihat.
Ronny menambahkan, karakteristik keledai berkaitan erat dengan proses adaptasi terhadap habitatnya. Keledai mampu bertahan di wilayah kering, panas, dan minim sumber makanan, termasuk lingkungan yang kurang mendukung bagi hewan lain.
“Keledai sangat tahan di wilayah kering seperti gurun dan lingkungan miskin nutrisi, sedangkan kuda hidup di padang rumput yang luas dan hijau. Karena itu, keledai lebih adaptif terhadap lingkungan marginal dan panas,” ungkapnya.
Ronny menerangkan, keledai bukan satwa asli Indonesia. Hewan ini berasal dari Afrika Utara dan Timur Tengah. Persepsi negatif terhadap keledai turut dipengaruhi cerita rakyat yang berkembang secara turun-temurun di kawasan Timur Tengah dan India, kemudian menyebar ke berbagai wilayah, termasuk Indonesia, melalui jalur perdagangan.
Ungkapan yang menyamakan seseorang dengan keledai pun berkembang menjadi metafora untuk menggambarkan orang yang dianggap tidak mau belajar dari kesalahan.
“Sebenarnya, ungkapan ‘bodoh seperti keledai’ yang sering kita dengar, hanya sebuah metafora untuk menggambarkan orang yang tidak mau belajar dari kesalahan,” ucapnya.
Ia juga menjelaskan, dalam ungkapan bahasa Arab terdapat frasa “Al-himaru la yu’allim” yang bermakna keledai tidak bisa diajari. Ungkapan tersebut menjadi salah satu gambaran bagaimana persepsi budaya dapat membentuk penilaian masyarakat terhadap karakter suatu hewan.
Selain itu, keledai kerap ditempatkan sebagai simbol sosial kelompok masyarakat yang dianggap memiliki kedudukan lebih rendah dibandingkan pengguna kuda. Persepsi yang diwariskan dari generasi ke generasi tersebut akhirnya melekat dalam ingatan kolektif masyarakat.
Padahal, menurut Ronny, anggapan tersebut tidak dapat dijadikan gambaran utuh mengenai kemampuan keledai.
Dari perspektif evolusi, keledai (Equus africanus asinus) dan kuda (Equus ferus caballus) merupakan hewan yang berkerabat karena berasal dari genus yang sama, yakni Equus.
Ronny menjelaskan, keduanya memiliki perjalanan domestikasi yang berbeda. Keledai didomestikasi di wilayah Afrika Timur Laut sekitar 5.000–4.000 sebelum Masehi, sedangkan domestikasi kuda berlangsung di kawasan Stepa Pontic-Caspian sekitar 2.200–2.000 sebelum Masehi.
Perbedaan keduanya juga tercermin dalam susunan genetik. Keledai memiliki 62 kromosom, sementara kuda mempunyai 64 kromosom. Perbedaan jumlah kromosom tersebut berpengaruh terhadap kemampuan reproduksi keturunan hasil persilangan keduanya.
“Dalam perjalanan evolusinya, keledai dan kuda akhirnya memiliki jumlah kromosom berbeda. Keledai memiliki jumlah kromosom 62, sedangkan kuda 64. Perbedaan inilah yang menyebabkan keturunan hasil persilangan menjadi steril karena terdapat kromosom yang tidak memiliki pasangan,” paparnya.
Persilangan antara kedua hewan itu dapat menghasilkan dua jenis keturunan, yakni mule dan hinny. Keduanya memiliki karakteristik berbeda, bergantung pada jenis kelamin induknya.
Mule merupakan hasil persilangan kuda betina dengan keledai jantan. Keturunan ini umumnya memiliki bentuk tubuh menyerupai kuda, tetapi dengan telinga lebih panjang. Sementara itu, hinny berasal dari persilangan kuda jantan dengan keledai betina dan relatif lebih jarang dihasilkan.
Menurut Ronny, mule umumnya memiliki daya tahan yang baik, sedangkan hinny cenderung bertubuh lebih kecil dan memiliki karakter yang lebih tenang. Meski demikian, karakter setiap individu dapat bervariasi.
Pada akhirnya, Ronny menegaskan bahwa cap bodoh dan keras kepala yang selama ini melekat pada keledai lebih banyak dipengaruhi oleh stereotipe dan konstruksi budaya daripada pemahaman terhadap perilaku aslinya.
“Keledai lebih berhati-hati dan memiliki daya analisis lebih mendalam, sehingga menjadikan keledai sebagai hewan cerdas dan memiliki strategi bertahan hidup yang sangat baik,” pungkasnya.
Pos Terkait
Trending Post
